L'Abbatiale
L'Abbatiale Saint Ferréol
Les origines et l'évolution du bâtiment
L'Abbatiale Saint-Ferréol fut construite au début du XIIIe siècle en prolongement de l'église paroissiale (une ancienne nef du XIIe siècle). L'ambitieux projet initial rivalisait alors en dimensions avec les grands chantiers d'Orbais ou de Braine.
Comprendre le plan d'origine :
L'ensemble du bâtiment avait une longueur de 60 mètres. Comme le montre le plan ci-contre :
- La nef comportait à l'origine six travées supplémentaires destinées à la paroisse (visible à gauche des flèches rouges).
- Une clôture (représentée en pointillé sur le dessin du bas) séparait cette partie du reste de l'édifice.
- Ces travées paroissiales étaient moins élevées, la forme des baies hautes traduisant une construction fin XIIe siècle.
En 1765, ces six travées jouxtant l'abbatiale furent démolies. On construisit alors la façade actuelle et on réaménagea la charpente et le toit Ouest.
Plan de coupe : à gauche des flèches rouges, la partie paroissiale disparue.Chronologie de l'Abbaye réformée
L'abbaye fut réformée par la Congrégation de France (Génovéfains). Voici les dates clés :
- 20 mai 1623 Le père génovéfain Baudouin visite l'abbaye en vue de sa réforme.
- 3 janvier 1639 Ordonnance du Cardinal de la Rochefoucault pour la réforme de l'abbaye.
- 17 septembre 1649 Établissement des réformés à « Saint-Ferréole ».
- 1653 - 1659 Pierre Guillery, ancien Procureur général de l'Ordre, est nommé Prieur.
- 1676 L'abbaye compte 7 religieux et un prieur-curé.
- 1748 Arrêt du conseil d'état permettant aux religieux de tenir un bac sur la Marne.
- 1795 Disparition du clocher (emplacement façade mairie actuelle).
- 1812 Effondrement de la flèche à la croisée du transept.
Une architecture gothique remarquable
L'Abbatiale reste un témoin majeur de l'architecture religieuse du second quart du XIIIe siècle. Au nord se trouvaient des bâtiments conventuels (aujourd'hui disparus) et un cloître vitré du XVIe siècle.
Détails extérieurs :
- Le Chevet : Le long chœur à vaisseau unique se termine en abside à sept pans.
- Le Transept : Saillant, il compte deux travées par bras. La façade sud est entièrement ajourée par de grandes baies.
- Structure : L'élévation à trois niveaux et l'usage savant des arcs-boutants témoignent d'un art gothique abouti.
Vue extérieure : Chevet et arcs-boutants.L'Intérieur et le Mobilier
À l'intérieur, les piliers de la nef et du transept paraissent massifs avec leurs chapiteaux à crochets de feuillage imposants. Le Triforium étonne par l'étroitesse des intervalles (0,36 m) entre les colonnettes.
Trésors sculptés :
- Les Stalles (XVIe) : 38 stalles en chêne aux dorsaux sculptés style Renaissance et miséricordes médiévales.
- Chapelle du Saint Sépulcre (Sud) : Fermée par une clôture à colonnade Renaissance.
- Pierres tombales : Celle d'un abbé "gisant" (XIIIe) et celle de l'abbé Claude Guillard (1540).
La nef et l'élévation à trois niveaux.